В восточной Калифорнии, среди раскалённых песков и ржавых остовов старого мира, бредёт странная троица. Впереди идёт Джойн Твиг, бывший житель Убежища номер десять. На его спине видавший виды синий комбинезон с жёлтой цифрой на спине, а в голове одна мысль - найти хоть одну бутылку Нюка-Колы. Настоящей, холодной, шипучей, какой её пили до войны.
Рядом с ним шагает Бен. Когда-то он был обычным человеком, но теперь кожа у него зелёная, как у гуля, только разум остался ясным. Радиация изменила тело, но не душу. Бен шутит, что стал ходячей аптечкой - если кому-то вдруг понадобится доза облучения, он всегда рядом.
Третья в компании - Скарлет. Высокая девушка с короткой стрижкой и взглядом, который заставляет даже матёрых рейдеров отводить глаза. Она сбежала из рабства у Легиона и теперь никому не позволяет надеть на себя ошейник. В руках у неё всегда верный лазерный пистолет, а на поясе нож, который помнит вкус крови хозяев.
Они встретились случайно. Джойн спас Бена от стаи диких псов, а Скарлет сама нашла их позже, когда пряталась от патруля. С тех пор идут вместе. У каждого своя цель, но дорога одна.
Пустоши не прощают слабых. То налетят супермутанты, то придется обходить гнездо когтей смерти, то наткнёшься на городок, где мэр оказался бывшим мистером Хаусом в миниатюре. Но троица держится. У них есть правило: пока есть хоть капля Нюка-Колы в мире, они будут идти вперёд.
Джойн помнит, как в Убежище всем говорили, что Нюка-Кола - это просто напиток. Но для него она стала символом. Символом того, что старый мир не умер полностью. Что где-то ещё шипит газировка в бутылке с красной звездой, и значит, ещё не всё потеряно.
Иногда по ночам, у костра из старых покрышек, они рассказывают друг другу истории. Бен вспоминает, как до войны работал механиком в гараже. Скарлет молчит о прошлом, но однажды призналась, что мечтает добраться до Нью-Вегаса и увидеть огни Стрипа. Джойн просто смотрит на звёзды и говорит, что где-то там, за горизонтом, стоит автомат с Нюка-Колой, и в нём осталась хотя бы одна полная бутылка.
Их уже знают в пустошах. Кто-то зовёт их сумасшедшими, кто-то героями. Торговцы отдают им крышки просто за то, что те прошли мимо и не ограбили караван. Дети в деревнях просят рассказать, правда ли, что Нюка-Кола даёт суперсилу.
А они идут дальше. Через радиоактивные болота, через разрушенные города, через земли, где даже брамин боится ступить. Потому что пока есть надежда найти эту чёртову бутылку, значит, есть ради чего жить в этом новом, страшном и прекрасном мире.
И пусть весь мир превратился в ядерную пустошь, пусть небо вечно серое от пыли, пусть вода светится в темноте. У них есть друг друга. И есть мечта. Глупая, детская, невозможная мечта о газировке, которая когда-то стоила двадцать крышек и делала счастливым любого, кто её пил.
И пока эта мечта жива, они будут идти. Шаг за шагом. По раскалённому песку. К следующему горизонту. К следующему приключению. К следующей бутылке Нюка-Колы, которая, может быть, ждёт их за следующим поворотом разрушенной трассы.
Читать далее...
Всего отзывов
9